Конкурировала с Кабаевой, замужем за другом Медведева: как живет Ирина Чащина
Ирина Чащина родилась 24 апреля 1982 года в Омске и должна была стать, согласно мечтам своей матери, пианисткой. Но однажды девочка увидела по телевизору соревнования по художественной гимнастике и уже ни о чем другом думать не могла.
После пробного занятия тренер настаивал: лучше попробовать спортивную гимнастику, для художественной Ире якобы не хватало артистизма, но девочка была непреклонна.
Первым тренером Чащиной стала Елена Арайс, затем юная спортсменка перешла к заслуженному тренеру России Вере Штельбаумс. Ирина делала успехи и к 12 годам попала в сборную России, стала чаще ездить на соревнования. В 13 лет Чащина стала лучшей на Спартакиаде СНГ, а также взяла два золота на первенстве России.
А дальше Ирина попала в команду Ирины Винер, где ее главной соперницей стала Алина Кабаева. Спортсменки шли ноздря в ноздрю, показывали почти одинаковые результаты. На свои первые Игры Чащина попала только в 22 года — это была Олимпиада-2004 в Афинах. Тогда об Ирине заговорил весь мир — она стала второй, уступив пальму первенства Кабаевой, недобрав всего лишь 0,2 балла.
Интересно, что накануне этих соревнований Чащина и Кабаева угодили в допинговый скандал: в их крови нашли фуросемид, который, по мнению экспертов, принимают, чтобы быстро сбросить вес. В наказание гимнасток лишили всех медалей и на два года отстранили от международных соревнований. И тем не менее российской стороне удалось доказать, что допинг попал в организмы спортсменок случайно, поэтому они были допущены до Олимпиады. А вот медали им не вернули.
Так и не осуществив свою мечту стать олимпийской чемпионкой, после серебра в Афинах Чащина решила задержаться в спорте еще на четыре года (тем более что ее главная соперница завершила карьеру). Однако уже в 2005-м подоспело новое поколение молодых гимнасток, которым Ирина заметно проигрывала. И она ушла из спорта.
В жизни Чащиной начались различные телешоу, также она строила карьеру в администрации Москвы, затем Ирина открыла собственную спортивную школу в Барнауле, а Винер в ответ предложила ей место вице-президента Всероссийской федерации художественной гимнастики.
В 2011 году Чащина вышла замуж за лучшего друга Дмитрия Медведева - предпринимателя Евгения Архипова. Бизнесмен долго ухаживал за гимнасткой и неоднократно предлагал ей руку и сердце. Только на третий раз Ирина ответила согласием. На свадьбе гуляли все: почетными гостями были Дмитрий Медведев с супругой, Ирина Винер и Алишер Усманов.
Ирина Чащина не распространяется о своей личной жизни. Так, по слухом около пяти лет назад у супругов родился сын, но гимнастка эту информацию не подтверждала.