Хулиганка и изменница: удивительная жизнь принцессы Маргарет

Быть сестрой будущей королевы непросто. «В детстве ее считали идеальной принцессой, это было скучно, поэтому меня пресса выставляла злобной хулиганкой», — вспоминала Маргарет.

Она, конечно, не была согласна с такой позицией, но сильно отличалась характером от сестры и любила устраивать розыгрыши и делать то, что принцессам не положено.

Маргарет была любимой дочерью короля Георга VI. Он ее баловал и души не чаял. Принцесса регулярно опаздывала к ужину из-за того, что слушала какую-нибудь программу по радио, и вся семья вместе с обслугой вынуждена была ее ждать. Из-за этого персонал дворца ее очень не любил.

Маргарет любила притягивать к себе внимание, что было особенно неудобно на официальных приемах. Елизавете даже рекомендовали не приглашать сестру на важные мероприятия.

Когда Маргарет было 22, ее отец умер из-за тромбоза во сне в возрасте 56 лет. Незадолго до этого у него нашли рак легких и прооперировали. Предыдущим вечером он успел поиграть с внуками Чарльзом и Анной (детьми Елизаветы) и поужинать с любимой младшей дочкой. Маргарет была подавлена его смертью и несколько месяцев не могла вернуться к нормальной жизни.

А потом принцесса влюбилась в одного из военных работавших при дворце. Питеру Таунсенду было за 50, он был женат, но потом развелся и предложил принцессе выйти за него. Она согласилась, но отношения по-прежнему оставались тайными.

В то время было невозможно представить, чтобы особа королевской крови вышла замуж за простолюдина, да еще и разведенного. Это выглядело бы так, будто королева поощряет развод, что запрещалось церковью.

Согласно Королевскому акту о браке 1772 года Маргарет как одна из претенденток на трон должна была попросить разрешения королевы на брак. После отказа она через год могла обратиться к парламенту, что вызвало бы огромный скандал. В итоге они с Питером приняли решение расстаться.

Известно, что Маргарет писала об этой ситуации тогдашнему премьер-министру Энтони Эдену, чтобы выяснить, может ли она выйти замуж за капитана. Но ей пришлось с ним разойтись... чтобы год спустя принять первое же предложение от более достойного кандидата — ее друга Билли Уоллеса. Она объяснила свой выбор желанием «выйти хоть за кого-то приятного», чтобы не остаться незамужней.

Впрочем, свадьбы не случилось. Они даже не успели официально объявить о помолвке, потому что почти сразу расстались. Билли, как выяснилось, изменил Маргарет в отпуске на Багамах и не смог обмануть невесту.

Два года спустя Маргарет познакомилась с фотографом Энтони Армстронгом-Джонсом, которого пригласили ее фотографировать. Завязался новый тайный роман. Он не имел знатного происхождения и не посещал мероприятия вместе с принцессой, поэтому весть о помолвке стала для всех большой неожиданностью.

6 мая 1960 года Маргарет и Энтони (он стал лордом Сноуденом) поженились. Но был ли этот брак счастливым? Биограф Маргарет Анна де Каурси пишет: «Первые годы оказлись прекрасными: у них было много общего, он помогал ей в подготовке торжественных речей, оба умели достигать цели и знали, чего хотят добиться».

В 1962 году Энтони стал арт-консультантом в газете The Sunday Times. Маргарет желала проводить с ним больше времени, а он хотел работать, даже устроил фотолабораторию в подвале Кенсингтонского дворца.

В 1961 году родился их первенец Дэвид, три года спустя — Сара, и отношения между супругами начали портиться. Маргарет обнаружила, что муж общается по телефону с другой женщиной, а потом оказалось, что и не с одной. В отместку принцесса тоже завела роман. Так продолжалось несколько лет, всё держалось в глубокой тайне, но однажды Маргарет сфотографировали с ландшафтным дизайнером Родди Ллевеллином на Карибах, и эти снимки попали на обложки таблоидов.

Вскоре после того, как измена вскрылась, супруги объявили о расставании, а в 1978 году официально развелись. Принцессу называли паразиткой и позором нации, предлагали даже сократить ее жалование и лишить титула. Этого не произошло, но и счастья в жизни Маргарет больше не было. «Я просто хотела выйти из тени сестры», — жаловалась принцесса.

Маргарет начала пить и стала больше курить — иногда до трех пачек в день. У нее начались нервные срывы, появились мигрени, а в 80-х годах она заболела гепатитом.

В 1998 году появилось официальное сообщение, что принцесса обварила ногу. Оказалось, что она хотела принять душ, но случайно начала набирать воду в ванну. А поскольку у нее были проблемы с сосудами (болезнь Рейно), температуру воды она проверить не смогла, пока не стало слишком поздно. Восстановление заняло несколько месяцев.

В последние годы принцесса перенесла три инсульта, а 9 февраля 2002 года умерла от четвертого. Ее похороны состоялись в день 50-летия со дня смерти ее любимого отца. И хотя принцесса так и не стала по-настоящему счастливой, ее жизнь сложилась вполне успешно.