Изделие номер 2
Редкое производство может сравниться по зрелищности с работой конвейера по выпуску презервативов. Но самое интересное посетителя ожидает в отделе испытаний – здесь кондомы подвергают беспощадной проверке на прочность.
Средства предохранения, похожие на современные, появились во второй половине XIX века – через пару десятилетий после того, как американец Чарльз Гудьир открыл способ вулканизации каучука. Резиновые презервативы были дорогими и толстостенными, так что пользоваться ими было неудобно. Но оба недостатка были исправлены. В 1912-м немецкий химик Юлиус Фромм разработал технологию производства презерватива маканием стеклянной заготовки в жидкую среду. Это была революция, ведь раньше кондомы изготавливали путем наматывания листов сырой резины на заготовку с последующей вулканизацией, поэтому они были гораздо дороже. Второе главное усовершенствование произошло в 20-е, когда химики научились производить изделия из латекса. В отличие от резиновых латексные презервативы были и тоньше, и крепче, а главное – могли храниться не три месяца, а пять лет. Кстати, оба вида презервативов получали из одного и того же материала – млечного сока дерева гевеи. Но технологический процесс был разным, поэтому по свойствам они заметно отличались.
Любопытно, что менее удобные резиновые модели еще долго были на рынке. Так, во время Великой депрессии, когда презервативы в США вынужденно стали одним из самых популярных товаров, основной спрос был именно на них: такие кондомы можно было использовать многократно – немалое достоинство в тяжелые времена. Долго резиновые модели выпускали и в нашей стране (легендарное «изделие №2»). Но потом все изготовители перешли на латекс.
ГДЕ ТОНКО, ТАМ НЕ РВЕТСЯ
Акт погружения стеклянного фаллоса в ванну с латексной смесью выглядит как священнодействие. Вот образ мужского начала приближается к наполненному сосуду – символу начала женского. Затем заготовка опускается в емкость, а потом благородно выходит из нее. Форма наполняется содержанием, а содержание обретает форму: стеклянная колба несет на себе тонкую оболочку будущего презерватива. Толщина стенок изделия регулируется количеством маканий заготовки в жидкость. Европейский стандарт – 0,04–0,1 мм. Таким образом, у классического кондома толщина стенки 0,06–0,07 мм, а у ультратонкого – 0,04 мм. Впрочем, есть и более тонкие презервативы – полиуретановые. В отличие от латексных моделей они менее эластичны, но зато не вызывают аллергии.
Если толщина стенки регулируется числом маканий, то вид презерватива – размером заготовки и ее формой: они бывают большие и маленькие, расширяющиеся к концу и с небольшим углублением, повторяющим очертания полового органа, с кольцевым и точечным рифлением... Кстати, самый распространенный кондом имеет номинальную длину 180 мм и ширину 52 мм – он подходит 75–80% российских мужчин.
После вулканизации латекса готовое изделие снимают с помощью струи воды и обрабатывают в центрифуге с добавлением медицинского талька – чтобы отделить друг от друга слипшиеся презервативы. Процесс формовки заканчивается, и начинается новый этап – серия испытаний.
НАС НАДУЛИ (И НАГРЕЛИ)!
Производители заявляют: тесты, которым они подвергают свои презервативы, более суровы, чем это бывает в жизни. Но статистика показывает: 3% кондомов рвутся во время полового акта. А еще, открывая пакетик, можно повредить тонкий латекс острым краем фольги, ногтем, кольцом, зубами! Иногда хрупкость связана с использованием изделия c истекшим сроком годности. Или потому, что упаковку неправильно хранили до того, как она попала, так сказать, в руки потребителю, – вблизи батарей или на солнце. Поэтому важен не только бренд, но и место покупки.
Но вернемся в цех. Сначала презервативы проверяют током на наличие микродефектов – каждый кондом надевают на металлический стержень, а специальная щеточка, прикасаясь к его поверхности, подает ток. Латекс не пропускает электричества, и если ток проходит, значит, есть микроразрыв.
Кстати, насаживают изделия на стержень, как правило, женщины. За рабочую смену каждая надевает на формы 18 000 кондомов – вот это мы понимаем, незаменимый опыт! Дальше в испытаниях участвуют не все презервативы, а только выбранные из партии. Они идут на убой. Для проверки эластичности и прочности их испытывают на объем и давление при разрыве – надувают, пока они не лопнут. По ГОСТу даже ультратонкие кондомы должны выдерживать давление не менее 1 кПа и вмещать объем не менее 18 литров. Ого!
Сейчас испытания строже, чем раньше. Например, проверку презервативов током проводят дважды. Во второй раз отобранные из партии изделия наполняют соляным раствором и погружают в такой же соляной раствор, через который подают ток. Сверху на панели есть лампочки с датчиками, которые загораются зеленым или красным цветом в зависимости от того, проходит ли ток через стенки латекса или нет. Если красная лампочка не загорается, это означает, что в презервативах нет даже микроотверстий, а, значит, латексная пленка – надежная преграда на пути возбудителей заболеваний, передающихся половым путем, включая ВИЧ-инфекцию.
После того как презервативы успешно прошли испытания на прочность, эластичность и непроницаемость, их упаковывают в фольгу с добавлением силиконовой смазки. После этого – новый тест: серию случайно выбранных из партии упакованных изделий помещают в сосуд с водой. Если в воде нет пузырьков – значит, упаковка герметична и позволяет сохранить высокое качество в течение 5 лет. Потом снова проводят испытания на объем и давление при разрыве случайно выбранных уже фольгированных презервативов и на неделю помещают кондомы в печь, где их нагревают до 70°C. После всех тестов часть презервативов из партии кладут в архив, где пять лет наблюдают за изменением их свойств. И только потом они попадают на упаковку, снабжаются инструкцией, кладутся в коробочки и запаиваются в целлофан. А впереди их ждет самое главное и последнее в их жизни испытание!
Между намиНесколько фактов о презервативах
- Прообраз современного кондома возник в Древнем Египте и изготавливался из кишок животных.
- Первые резиновые презервативы делались под заказчика: клиентов предварительно обмеряли.
- Упоминание проверки качества встречается в мемуарах Джакомо Казановы: чтобы проверить, не прохудилось ли изделие, он дул в него перед использованием.
- Раньше презервативы покупали в основном мужчины, сейчас в этом вопросе равенство.
- В 1930-е годы в США производители уделяли качеству кондомов немного внимания: проверяли лишь 25% из них.
- В мире ежегодно производится около 15 млрд презервативов.
- У нас активнее всего кондомы покупают под Новый год, поздней весной и летом, перед каникулами и отпусками. Самые плохие продажи – ранней весной и ранней осенью, когда молодежь решает с головой уйти в работу и учебу.
Николай Корзинов
ФОТО: CORBIS/ FOTO SA