Остров везения: чек-лист для зимнего путешествия на Шри-Ланку

Кстати, про маршрут: богатство островной природы и возможности для самого неожиданного экспириенса превращают его составление в пасьянс с бесконечным количеством выигрышных вариантов и сочетаний. Горные плато, океанские пляжи, мистические памятники древней культуры, зовущие джунгли, не менее зовущие слоны... Решение, конечно, за тобой, а мы собрали пункты, которые, по мнению редактора VOICE, хорошо бы включить в план первого путешествия на Шри-Ланку.

Крепость Сигирия, «Львиные ворота» — самая посещаемая достопримечательность Шри-Ланки. Она расположена в центральной части острова и притягивает как любителей захватывающих инстаграмных видов, так и знатоков истории.

И той, и другой фактуры тут в избытке: крепость в V веке возвели по приказу царя Касьяпы. Достоверных сведений о нем сохранилось мало, но понятно, что человеком Касьяпа был амбициозным и довольно вздорным. Крепость он построил, чтобы утереть нос многочисленным высокопоставленным родственникам, вот только закончилось это соперничество предсказуемо: резиденцию взяли приступом, разграбили, и целую вечность, до начала XX века, она стояла заброшенной.

Сейчас твердыню усиленно изучают специалисты, и, к счастью, они не возражают против туристических паломничеств. Удивиться здесь действительно есть чему: и бассейнам, рассчитанным на одновременное освежение 500 наложниц, и галерее с захватывающими дух фресками, изображающими тех же одалисок в подробно выписанных затейливых фривольных нарядах, и гигантским львиным лапам, обрамляющим вход в Сигирию (предполагают, что в древности к лапам прилагалась голова). Но главные секреты открываются после часового подъема на верхушку горы. Не скроем, это будет довольно тяжело, но окупится невероятной панорамой на 360 градусов и возможностью оценить парадоксальные по трудоемкости архитектурные решения Касьяпы.

На заметку: планируя посещение Сигирии, обрати внимание на спрятанный в горах и увитый зеленью пятизвездочный Heritance Kandalama на берегу одноименного озера (также советуем присмотреться к отелям этой сети на океане — Heritance Negombo и Heritance Ahungalla). Heritance Kandalama — один из самых комфортабельных и живописных отелей в регионе, отмеченный множеством наград за выдающийся дизайн. Из него удобно добираться до крепости, и, вернувшись в номер после восхождения, ты сможешь по-настоящему расслабиться и восстановить силы. Бери комнату с джакузи!

Сложная история Шри-Ланки, обретшей независимость только в XX веке, а до этого переживавшей то португальское, то голландское, то британское завоевания, наделила местное население на зависть толерантным отношением к религиям. Здесь соседствуют католические, англиканские, индуистские святыни и верования, но господствует буддизм — его исповедуют почти 80% местных жителей. Легенды гласят, что Будда Гаутама трижды посещал остров и изгнал с него демонов и змей, превратив страну сингалов в благословенную процветающую землю. Последователи сквозь века хранят свидетельства жизни и деятельности принца, достигшего просветления.

Например, в древней столице Шри-Ланки Канди впечатляющий храмовый комплекс, находящийся ныне под защитой ЮНЕСКО, построен вокруг небольшой по размеру, но огромной по ценности святыни — зуба Будды. Сам зуб никому не показывают; демонстрируется только бок золотого саркофага, где он хранится. Паломники со всех концов земли прибывают, чтобы поклониться зубу под гипнотический бой барабанов, и поднести Будде цветы и аюрведические снадобья.

Прекрасен и буддистский монастырь Дамбулла, вырубленный в скале в I веке н.э. Для посещения открыты пять пещер с тремя входами, также можно увидеть сохранившиеся фрагменты 25 скальных монашеских келий. Пещеры украшены искусными фресками и многочисленными изваяниями Будды.

Монастырь расположен в месте, красота которого настолько невероятна, что напоминает сон, а трансляция ритуальных песнопений и пьянящий аромат деревьев франжипани, которыми окружена Дамбулла, пронимают даже записных скептиков. Если посчастливится оказаться тут на закате — положишь в копилку воспоминание о минутах абсолютного умиротворения, гарантировано!

Живучие, пышные, густонаселенные и невероятно манящие леса — главные на Шри-Ланке. Чего тут только не растет и кто тут только не живет! Только цифры: на острове насчитывается 450 видов птиц, 91 вид млекопитающих, 171 вид рептилий и более 3000 различных растений, 750 из которых обладают целебными свойствами. На Шри-Ланке распространены ботанические сады-делянки в джунглях, где тебе покажут, как растет перец-горошек, дадут сорвать молодой мускатный орех и научат отличать настоящую корицу от ароматного, но совершенно бесполезного коричного жмыха, который нередко достается незадачливым туристам.

Жизнь в джунглях - это экспириенс, который ты обязательно должна получить. Даже всего одна ночь в таком формате впечатлит как следует. Проверь :)

Спа-отель Santani Wellness Resort, открывшийся в 2016 году, занимает 19 гектаров джунглей и невероятно бережно «встроен» в тропический лес. Ближайший нанесенный на карты географический ориентир — деревушка Верапития в Центральной провинции. В отеле всего два десятка номеров-бунгало, и маршруты устроены таким образом, что при желании уединения можно вообще ни с кем не встречаться. Нет ни анимации, ни шведских столов: только тишина и будто остановившееся время. А самое интересное начинается с приходом темноты: бунгало спроектированы таким образом, что граница между жилищем и лесом в сумерках стирается. Лежишь на огромной белоснежной кровати за москитной сеткой и угадываешь, что за диковинная птица подала голос и кто это мягкими лапами ступает по крыше... А утром просыпаешься посреди джунглей, рассветное буйство которых совершенно не сдерживают панорамные окна, и отправляешься на аюрведический массаж, после которого съедаешь традиционный шри-ланкийский завтрак. Согласись, придраться в таком ту-ду листе не к чему.

Кстати, о традиционном завтраке. Как правило, он включает в себя лепешки из кокосовой муки с кокосовой стружкой или хопперс — рисово-кокосовый блинчик в форме корзинки, внутри которого запечено яйцо; много свежих фруктов, острый карри или дал, творог из молока буйволицы с пальмовой патокой. Щей у простых жителей Шри-Ланки не водится, а вот кашу они охотно готовят — из проса, риса или других злаков.

Любимой утренней едой большинство местных жителей называет блюдо под названием готу кола канда, ярко-зеленую гущу с абсолютно неожиданным вкусом. Это типичный love or hate food: сваренный в кокосовом молоке нежный молодой рис с чесноком и большим количеством зелени азиатской центеллы, которую ты, конечно же, знаешь в качестве сенсационно эффективного компонента косметики. Центеллу, то есть, прости, готу колу здесь называют brain herb (ее листики и вправду напоминают очертания полушарий мозга) и едят ежедневно в большом количестве для хорошей памяти, крепких нервов и внешней привлекательности. Судя по всему, работает безотказно — шри-ланкийцы на редкость уравновешены (и, представь, тут практически нет проблемы лишнего веса!), а в 60 лет выглядят на 40, объясняя это просто — аюрведа и хорошая экология.

Готу кола канда подается на стол с джаггери, кусковым пальмовым сахаром. Обещать, что ты влюбишься в эту еду, мы не рискнем, но попробовать все же предложим — ученые доказали, что гастрономические эксперименты развивают мозг не хуже центеллы.

Что еще продегустировать на Шри-Ланке? Практически все, что тебя заинтересует — готовят тут здорово, а разнообразие и свежесть продуктов не вызывают вопросов. Осторожность следует соблюдать по другому поводу: островитяне с младенчества едят жгучий перец так, как мы — яблоки, и, кажется, их любимые кулинарные рецепты начинаются словами «возьмите побольше чили и добавьте туда еще немного чили». Поэтому всегда уточняй степень остроты и пробуй кусочек, прежде чем взяться за целую порцию.

Кстати, смягчить огонь-пожар здорово помогает кокос. В нем недостатка нет: за год на острове снимают минимум 4 урожая тамбили, королевского кокоса. Жидкий эндосперм молодых орехов — популярный, доступный и невероятно полезный напиток. Внимание, аюрведа рекомендует пить кокосовую воду строго до полудня, иначе она вызовет насморк. Правда или предрассудок? Зачем проверять, проще следовать традиции.

До 1972 года Шри-Ланка была известна как Цейлон, «остров сингалов», и знаменитый чай, который выращивают здесь, все так и называют цейлонским. Сложно поверить, но традиции чайного производства на острове очень молоды: первые кусты китайской камелии появились тут в 1867 году: их в качестве эксперимента высадил британский плантатор Джеймс Тейлор. Цейлонский чай оказался превосходным, и за пару десятков лет плантации покрыли большинство доступных территорий. Сейчас Шри-Ланка занимает третье в мире место по объемам производства чайного листа, предсказуемо уступая Китаю и Индии. Приоритет выкупа цейлонских урожаев на чайных аукционах до сих пор у Великобритании: в свое время это было одним из условий признания независимости острова.

Ланкийцы любят золотистый оранж пеко и благоуханный, крепкий брокен оранж пеко фаннингс, который пьют с сахаром и молоком. И с удовольствием посвятят тебя в секреты выбора прекрасного чая. Для того, чтобы своими глазами увидеть, как его делают, можно посетить одну из традиционных фабрик при плантации — например, Geragama недалеко от Канди. Плохая новость: после знакомства с технологией производства и подробностями сортировки сырья просто зайти в магазин и взять с полки первые попавшуюся пачку с пакетиками уже не получится. Чай в пакетиках ты, скорее всего, вообще пить больше не захочешь.

Не секрет, что многие россияне едут на Шри-Ланку исключительно ради встречи с Индийским океаном. В правильный сезон он и правда сказочный: прибрежные города Хиккадува, Унаватуна, Бентота из года в год привлекают и поклонников беззаботного пляжного «овощения» и бодрых серферов.

Пляж Ахунгалла в округе Галле нравится как компаниям друзей, так и семьям с детьми: песок тут мягкий, вода чистейшая, вокруг много зелени. Благодаря большой протяженности пляжа всегда можно найти безлюдное местечко, или, наоборот, пристроиться к рыбакам и, время от времени нежась в волнах, наблюдать, какие диковины посылает им океан. Не забудь обновлять слой солнцезащитного крема!

На заметку: Если селиться в окрестностях Ахунгаллы, непременно нужно съездить в город-порт Галле: здесь есть старинный форт, включенный в список наследия ЮНЕСКО, а сам Галле представляет собой какой-то невероятный микс архитектурных стилей, где перемешались все вехи шри-ланкийской истории. Город был основан португальцами, переделан голландцами, отлакирован англичанами. Обязателен к посещению и поклонниками истории и просто любителями побродить по приятным живописным местам.

На Шри-Ланке очень легко почувствовать себя Николаем Дроздовым: только что ты рассматривала птицу, не в силах поверить, что бывают живые существа с перьями такого космического оттенка, и вот уже отбираешь свою сумку у нахальной обезьяны. Если готова продолжить знакомство не только с флорой, но и с фауной острова, возможностей масса.

Недалеко от Ахунгаллы находится Косгода, где ты можешь побывать в уникальном месте — черепашьем питомнике. Здесь пестуют оставшихся без присмотра черепашат, лечат заболевших или раненых взрослых черепах и дают новый дом черепахам с пороками развития, которые не выжили бы в дикой природе. У каждой тортиллы в Косгоде свой собственный небольшой бассейн, питание и процедуры. Служители дают черепахам имена и самую малость грустят, когда приходит время выпускать воспитанниц-пациенток в реальную океанскую жизнь.

И, конечно, пользуясь случаем, тебе просто необходимо со слоненком подружиться. Вообще при определенной доле удачи их можно встретить и просто прогуливаясь: на Шри-Ланке живет около двух сотен одомашненных слонов. Их держат эксцентричные богачи или верующие буддисты, почитающие ушастых великанов. Государство заботится о слонах: за нарушение их прав (насилие, принуждение к работам) грозит тюрьма сроком до 3 лет.

Со слонами можно познакомиться поближе на сафари в одном из национальных парков — например, Habarana в Миннерии. Пусть тебя не пугает название досуга: конечно, никакой охоты, за исключением фотографической, не будет. Джип повезет тебя по специальному безопасному маршруту с остановками, где ты сможешь вдоволь насмотреться на слонов в естественной среде обитания. Оторваться, сразу предупреждаем, невозможно — слоны прекрасны. Поэтому если в Миннерии ты на них не насмотришься, езжай в питомник в Пиннавалу: тут восстанавливают популяцию островных слонов, выращивая их и выпуская в джунгли. Попробуй подгадать визит к времени купания — зрелище уморительное.

Скорее всего, ты прилетишь в Коломбо, и отсюда же будешь улетать обратно. Поэтому всю логистику придется строить из этой точки, и, скорее всего, тебе захочется поскорее поехать на пляж или в джунгли. Но в Коломбо есть на что посмотреть, и остановиться хотя бы на одну ночь на обратном пути в одном из комфортабельных сити-отелей, чтобы поближе познакомиться с городом, все же стоит.

Это самая густонаселенная агломерация острова — в самом Коломбо живет 5 млн человек, и еще столько же — в одноименном округе. Вообще-то по документам столицей Шри-Ланки числится городок Шри-Джаяварденепура-Котте (даже местные устают это выговаривать и называют его просто Котте), где заседает парламент, но неофициально столицей считается Коломбо. Настоящий мегаполис, где есть и виллы национальных звезд крикета (на этом спорте тут помешаны все от мала до велика), и трущобы, и престижные школы, и масса достопримечательностей — от легендарных плавучих рынков Петтах до потрясающей красно-белой мечети Джамуль-Альфар.

Прогулявшись по променаду у волн и посидев в тени деревьев парка Виктория, отправляйся на шопинг: специями, батиком и другими продуктами народных промыслов, ты уже закупилась в путешествии по острову, а в Коломбо обрати внимание на одежду местных марок (например, Coco) и уходовую косметику и интерьерные ароматы (можем порекомендовать Spa Ceylon). В отель возвращайся на тук-туке, чтобы кожей почувствовать ритм и атмосферу жизни на Шри-Ланке и зафиксировать в себе ощущение: похоже, перезагрузилась как следует.

Фото: Виталий Пронин