Мужественный медовый месяц: Молодожены чудом выжили на Эвересте

«Нас обоих домоседами не назовешь», — рассказывает Алекс. Они с Сэмом познакомились на школьной экскурсии, когда им было по 15 лет. «Сэм вырос в спортивной семье, и я была сорванцом и любительницей кататься на лыжах. Когда мы встретились, наша любовь к приключениям стала расти: мы подзуживали друг друга».

Впервые Алекс и Сэм попытались подняться на Эверест в апреле 2014 года, но тогда тоже сошла лавина, которая убила 17 шерпов, и о восхождении не могло быть и речи.

Помимо того, что все обернулось так трагически, несостоявшиеся покорители вершины еще и были разочарованы крушением личных планов. Ведь Сэм собирался сделать любимой предложение на вершине Эвереста! Он пояснил: «Я хотел сделать нечто запоминающееся, что отражало бы ту сущность нашей пары, которая нас объединила». В итоге он все-таки предложил ей руку и сердце полгода спустя: в заповеднике в Ботсване. Алекс сразу же согласилась.

К тому времени Алекс и Сэм уже успели покататься на лыжах в Исландии, переправиться на каяках из Канады на Аляску и покорить самую высокую вершину Южной Америки. «Я люблю проводить время дома с друзьями, но лучше гор могут быть только горы, — говорит Алекс. — Жизнь в Лондоне полна стрессов, и бывает так трудно сбавить обороты. Но вдали от всего этого вы понимаете, что эта суета абсолютно неважна».

Через четыре дня после свадьбы молодожены улетели в Катманду. А оттуда на другом самолете добрались до аэропорта Луклы, перевалочного пункта альпинистов, и прибыли в базовый лагерь на Эвересте. Началась их вторая попытка покорить вершину Эвереста.

«Мы с Сэмом сидели полуодетыми в палатке и пытались вымыться с помощью детских влажных салфеток, когда вдруг вся гора заходила ходуном», — вспоминает Алекс. Руководитель экспедиции Дэн стал инструктировать альпинистов: «Вылезайте из палаток! Хватайте ледорубы!» Алекс и Сэм выскочили из палатки и со всех ног пустились прочь, подальше с пути лавины. «Я даже не смотрела вверх, — признается Алекс. — Я не хотела видеть кучу камней и льда, летящую на нас». С помощью ледорубов пара закрепилась на склоне, готовясь к удару. «Она идет! – несколько секунд спустя закричал Дэн. – Лежите, не вставайте!»

«Когда лавина ударила, я не могла дышать, — вспоминает Алекс. — В лицо летело столько снега, что я стала задыхаться». Руки без перчаток отчаянно мерзли, но женщина изо всех сил пыталась держаться за ледоруб. «Я думала, это только начало, и вскоре нас завалит камнями и льдом. Меня саму удивило, насколько спокойной я оставалась. Было некогда думать: "Ну вот и все, я сейчас умру". Я была слишком сосредоточена на том, чтобы держаться и дышать».

Все продолжалось около четырех минут, хотя и показалось им вечностью. Затем они услышали, как Дэн велел подниматься. Лавина миновала — и это чудо, но никто из группы не пострадал. Над ними в горе оказался выступ, который принял удар на себя. Но землетрясение вызвало огромные разрушения, сровняло с землей деревни, оставив без крова тысячи жителей и убив более 8000 людей в близлежащих районах. Алекс и Сэм застряли в Первом лагере, наблюдая, как других альпинистов эвакуируют вертолеты, и ожидая своей очереди.

«Один за другим шли повторные толчки, каждый день сходили лавины, — говорит Сэм. – Страшнее всего было посреди ночи, когда толчки усиливались, но Алекс была неподражаема. Она поддерживала наш дух, вслух мечтая о том, как мы выпьем по бокалу вина и даже о том, что мы будем делать во время нашего следующего приключения. Она мечтала о вкусной еде, но оставалась полностью равнодушной к сходу очередной лавины».

«Не было никакого смысла излишне драматизировать ситуацию, — соглашается Алекс. — Это было бы бесполезно. Но это определенно нас сплотило». Еще бы: не каждой паре доводится такое пережить во время медового месяца!

К счастью, у их группы хватило продовольствия и топлива на то, чтобы продержаться четыре дня, пока их наконец-то спасли в числе последних 300 альпинистов и шерпов, которые оказались на горе во время катастрофы.

Вернувшись в базовый лагерь, они увидели нечто ужасное. Палатка, в которой спали супруги, обнимала скалу в 150 метрах от того места, где была установлена. Во время землетрясения 61 человек в лагере был ранен, 18 погибли. Один из пострадавших — 61-летний режиссер документальных фильмов по имени Том, с которым сдружились Сэм и Алекс. «Он чуть было не отправился с нами в Первый лагерь, — почти шепчет Алекс. – Вот когда мы поняли, как нам повезло остаться в живых».

На следующий день их забрали вертолетом в Луклу — вместе с телом одного из погибших. «Там не было свободного места, поэтому нам пришлось сидеть на мешке для трупа, — продолжает Алекс. — Мы чувствовали голову и ноги несчастного. Не хотелось бы мне никогда пережить такое снова».

5 мая, почти через месяц после свадьбы, супруги наконец-то вернулись в Великобританию. В уютной обстановке своей лондонской квартиры они впервые увидели свои свадебные фотографии — и вот тогда до них дошел весь кошмар произошедшего. «Очень немногие люди знают наверняка, как их партнер вел бы себя в такой страшной ситуации, но теперь я знаю, что Сэм всегда прикроет мне спину», — сказала Алекс.

Несмотря на этот ужасающий опыт, пара по-прежнему стремится достичь пика самой высокой горы мира, которая в результате землетрясения сместилась на три сантиметра на юго-запад. «Однажды мы попробуем снова, — не сомневается Алекс. — В Эвересте есть нечто волшебное! Мы с Сэмом не из тех, кто отступает. Мы рискнем».

Тем временем супруги объявили сбор средств в поддержку жителей пострадавшего от катастрофы Непала — на строительство больниц, школ, приютов.