Диванный серфинг: найти бесплатный угол в чужой стране и остаться в живых
Это похоже на «отпуск по обмену», о котором после трогательного фильма с целой плеядой знаменитых актеров узнали даже те, кто путешествует только во сне. Но в отличие от обмена домами участники сети каучсерфинга «передают добро по кругу»: сегодня ты принял гостей из Шанхая, завтра тебя приютят в Лиссабоне.
Красивая мечта о мире без границ, культурном обмене и друзьях по всему земному шару воплотилась в несколько крупных некоммерческих и коммерческих сетей, участники которых готовы безвозмездно или за небольшую плату приютить у себя иностранных гостей.
На практике, конечно, многим страшновато оставаться на ночлег у чужих людей. И принимать их у себя тоже. Тем более что без недоразумений, а то и трагедий, конечно, не обходится: бывали и случаи насилия между каучсерферами. Но в этой системе уже миллионы людей, которые поддерживают друг друга и открывают друг для друга новые рубежи.
Своим опытом делится Сэмми Уитнесс. Ее первыми гостями были две девушки из России. Теперь 24-летняя Сэмми уже пять лет участвует в системе международного гостеприимства и больше сотни раз испытала действие системы на себе. С совсем уж скверным опытом пока не сталкивалась.
В студенческие годы Сэмми узнала о сайте Couchsurfing.org и зарегистрировалась там. Такие сайты похожи на сайты знакомств: каждый участник заводит профиль, в котором указывает, надолго ли он готов принять гостей, какого пола и возраста, курящих или некурящих, чем он интересуется — потому что многие не просто предоставляют ночлег, но и выполняют все функции гостеприимного хозяина: развлекают гостей, устраивают для них экскурсии... Ведь в основе идеи – дружба, а не только экономия на гостинице.
Самое главное – участники оставляют отзывы друг о друге, и вы всегда можете посмотреть, какая у человека репутация, прежде чем рискнуть поехать к нему через полпланеты или распахнуть для него свою дверь.
«Мне показалось, звучит заманчиво. Я училась, и у меня не было времени путешествовать, но у меня было место, где я могла принять других людей. Я подумала, что это хороший способ познакомиться и подружиться».
Сэмми в ту пору жила в коттедже с одной спальней, так что ее первые гостьи-россиянки пять дней ночевали на матрасах у нее в гостиной. В течение этого времени девушки водили Сэмми и ее бойфренда поужинать и выпить. Все туалетные принадлежности у них были свои. Так что их пребывание вовсе не было в тягость.
Сэмми уверена, что гости не ограбят ее и не убьют во сне? «Я сперва тщательно проверяю на сайте, с кем мне предстоит иметь дело, — объясняет девушка. – Если кто-то столкнулся со странностями гостя или хозяина, то непременно напишет об этом, чтобы остальные знали и остерегались. Например, у меня есть друзья в Австралии, которые как-то принимали каучсерферов из Малайзии, и те оказались какими-то сектантами. Они были настоящими фанатиками и пытались втянуть в это дело всех вокруг. Так что друзья оставили о них отзыв, где написали, что главный мотив участия в программе у этих людей – искать, кому бы еще запудрить мозги».
Когда Сэмми решила переехать в Сиэтл, она подумала, что диванный серфинг будет лучшим способом посмотреть город и познакомиться с новыми людьми.
«Моей хозяйке, Морган, было двадцать с чем-то. Она встретила меня в аэропорту, и я сразу почувствовала себя непринужденно. Она была очень гостеприимной, и, поскольку я была в первый раз в городе, Морган безумно хотела мне показать все, что там есть интересного».
Сэмми так понравилось в Сиэтле, что она решила остаться надолго и в итоге кочевала от одного серфера к другому, пока не нашла квартиру.
Они с Морган остались близкими подругами, вместе встречают семейные праздники. «Это уникальные узы. Если вы вежливы и дружелюбны, вы в итоге заведете друзей повсюду».
И каков же кодекс чести хорошего гостя? «Просто соблюдайте обычные правила приличия, — отвечает Сэмми. — Основные принципы: не устраивайте кавардак, а устроили — уберите. Не ждите от хозяина ничего, кроме доброты и угла, в котором сможете прикорнуть. Иногда люди предлагают на выбор что есть: спать на полу или на надувном матрасе. Иногда говорят: "Я работаю с девяти до пяти, так что, если придешь в два часа ночи, будь так добра, крадись на цыпочках, не буди меня. Будь готова к тому, что я на диете и буду тарахтеть у тебя над ухом блендером в 6 утра, готовя себе завтрак".
Морган было легко найти общий язык с теми россиянками, поскольку девушки оказались примерно ее возраста, но ей приходилось делить кров с людьми всех возрастов, из разных слоев общества и переживающих самые разные жизненные ситуации.
«Я останавливалась у 70-летних, которым одиноко в их домах с пустыми комнатами. Им всегда есть что рассказать! Встречались мне ученые, философы, этнографы-футболистки в декрете, недавно разведенные женщины... Словом, в этой системе не одни студенты».
Да, попадались ей и чудаки. Но Сэмми клянется, что, пока у нее есть диван, он всегда свободен для тех, кто в нем нуждается.
P.S.: Не всем пользователям «Сетей гостеприимства» так везет. О теневой стороне этой системы читайте завтра.