Самое страшное место на нашей планете: ты точно не хотела бы там оказаться!
Именно таким плакатом встречает лес у подножья горы Фудзи на японском острове Хонсю. Его также называют «лесом самоубийц», и он считается своего рода печальной достопримечательностью Японии. Свое название лес получил не зря: в 2003 году в Аокигахара нашли 105 тел. Это количество превысило рекорд предыдущего года (78). В 2010 году там было совершено 200 попыток покончить с жизнью, 54 из которых осуществились. В XIX веке бедные японские семьи оставляли в этом лесу на верную погибель стариков и детей, которых не могли прокормить. Вокруг леса бродит множество легенд и слухов: суеверные японцы охотно верят в рассказы о духах и призраках, населяющих эти места. Какое самое страшное место в мире? Местные жители не будут колебаться с ответом.
Лес занимает примерно 3 тысячи гектаров земли, самшит и сосны растут здесь плотной стеной, может быть, благодаря этому Аокигахара называют «морем деревьев». Земля покрыта мхом, а чем дальше углубляешься в лес, тем холоднее становится. От тропинки удаляться не стоит — в лесу легко потеряться. Говорят, что стоит сделать всего десяток шагов, как натолкнешься на чужие вещи: сумки, пластиковые бутылки и упаковки таблеток.
В местных магазинчиках не продаются средства, которые могли бы быть использованы для сведения счётов с жизнью. Сотрудники магазинов, находящихся вблизи от дорог, ведущих в Аокигахару, безошибочно вычленяют из толпы тех туристов, кто прибыл сюда с целью самоубийства. По их словам, те выглядят растерянно, ни с кем не встречаются взглядами, а мужчины почему-то надевают офисные костюмы-тройки.
Лес как одно из самых страшных мест на планете был также популярен в медийной культуре. Одной из самых популярных книг о феномене Аокигахары является опубликованное в 1993 году «Полное руководство по самоубийству» Ватару Цуруми, где автор характеризует лес как «прекрасное место, чтобы умереть». Автор книги детально описывает 10 способов самоубийства, среди которых повешение, смерть от электрического тока и самосожжение.