Крещение. Что за праздник, как его праздновали раньше, как отмечают сейчас

Но, вне зависимости от этих нюансов, этот праздник у христиан связан с одним из важнейших событий в земной жизни Иисуса Христа – его крещением, совершенным в реке Иордан пророком Иоанном Предтечей. Последний после поста и странствий по пустыне пришел к реке, в которой иудейский народ традиционно совершал религиозные омовения, стал рассказывать о покаянии и начал крестить людей в водах. Тридцатилетний Иисус сам попросил окрестить его. А во время обряда произошло чудо, описанное евангелистами: небеса «отверзлись» и в облике голубя снизошел Святой Дух, и все услышали глас с неба, назвавший Иисуса сыном. Отсюда – второе название праздника – Богоявление. Оно напоминает о произошедшем в тот день чуде – явлении людям Святой Троицы: Бога Отца, Бога Сына и Бога Святого Духа. После Крещения за Иисусом последовали и первые ученики – апостолы.

Отмечать Крещение начали еще при жизни апостолов – упоминания об этом можно найти в ранних христианских источниках. Изначально «стоящие» достаточно близко друг к другу Рождество и Крещение считались одним праздником, но где-то с V века их стали разделять.

Основная крещенская традиция – освящать воду – возникла еще в древности. В раннем христианстве также была традиция крестить новообращенных в Навечерие Богоявления, то есть в день, предшествующий празднику – сегодня его также называют крещенским сочельником. Так как это таинство очищает человека от греха и просвещает его светом Христовым, сам праздник раньше также часто называли днем Просвещения. Со временем крестить стали и в другие дни – но обычай святить воду в храме сохранился.

Согласно традициям Русской православной церкви, Крещению предшествуют четыре дня предпразднства, когда в богослужения включают посвященные ему молитословия. За ним следуют восемь дней попразднства – аналогичных дней, следующих за ним. На само Крещение духовенство облачается в белые ризы.

Крещенский сочельник — первый постный день после Рождества. В этот день служится особая литургия. Строгая традиция предписывает отказываться от еды до освящения воды. В этот день, как и в рождественский сочельник, положено вкушать сочиво – особое постное блюдо из зерен пшеницы и сухофруктов. Другое его название – голодная кутья (аналогично в деревнях назывался и сам ужин, за которым в этот день все домочадцы собирались за столом).

Хотя Крещение – церковный праздник, в народе он всегда сопровождался традициями, которые никак не связаны с церковными. В старину у многих народов существовали и самые разные обычаи, связанные с крещенским сочельником. Он являлся последним днем колядок и гаданий. На покрытых инеем окнах рисовали зимние узоры и лесных зверей – для защиты от злых духов. «Приглашали» к ужину «мороз», «волка» и других мифических персонажей, оставляли немного от каждого блюда – для душ предков. В народе считалось, что в сочельник своеобразный апогей святок, нечистая сила особенно сильна. До момента освящения воды многие женщины даже не ходили ни к водоемам, ни к колодцу – чтобы черт не утопил.

Девушки в деревнях умывались крещенской водой – считалось, что это принесет красоту. А выпавший в канун Крещенья снег в народе считался целебным, его подсыпали в корм скоту – чтобы тот не болел, лечили снежными компрессами больных. Именно в сочельник, как считалось, самые верные прогнозы давало гадание на суженого.

Крещенской воде приписывают чудодейственные свойства, с давних времен есть традиция пить ее во здравие, окроплять ей углы в доме. Ее принимают при болезни, дают ее тем, кто не может быть допущен к причастию. Крещенскую воду по традиции хранят год - до следующего праздника Богоявления. То, что свойства воды в этот период меняются и отличаются от свойств обычной, неоднократно подтверждали ученые, при этом объяснить этот феномен они не могут.

Традиция святить воду дважды тоже идет с древних времен. Изначально этот обряд совершали в полночь, но с Х века святить воду начали в канун Крещения. На Руси в Крещенский сочельник воду традиционно освящали в купели, стоявшей в центре храма.

Второе освящение воды пошло от Иерусалимской церкви – там оно появилось в связи с обычаем входить в Иордан в память о крещении Христа и для того, чтобы «смыть» с себя грехи и болезни, и уже оттуда пришло в другие страны, включая Россию. Так что сейчас воду освящают два раза: в сочельник 18 января и непосредственно в день Богоявления. По традиции на Руси в этот день освящалась вода во всех водоемах, а во льду прорубалась «иордань» — прорубь в форме креста или круга. Рядом водружали деревянный крест с ледяным голубем – символом Святого Духа. После литургии крестный ход отправлялся к проруби, там служился молебен, после чего все набирали воду и окропляли ею друг друга.

Некоторые смельчаки даже окунались в прорубь – однако ни в каких церковных канонах традиция крещенского купания не прописана, это именно народная традиция. И священнослужители напоминают, что грехи «смываются» покаянием, а не погружением в прорубь, как считают многие сторонники этой народной традиции. Точно также совершенно не принципиально, когда окунаться в прорубь, если возникает такое желание: в ночь на Крещение, как предпочитают некоторые, или непосредственно 19 января.

В праздник Богоявления, считающийся одним из главных в церковном календаре, верующие должны прийти в храм, если это по какой-то причине невозможно – помолиться дома.

Как и в другие праздники, в Крещение нельзя ругаться, злословить и сквернословить.

Считается, что в праздники нельзя работать, заниматься уборкой, стиркой и т.д. Но, как сегодня говорят священнослужители, вполне допустимо заниматься какими-то необходимыми бытовыми делами.

К старинному народному обычаю гадать на Крещение (как и в принципе к любым гаданиям) Церковь тоже относится отрицательно.

Испокон веков существовал ряд связанных с этим праздником примет. Наши предки верили, что в этот день хорошо свататься или делать предложение любимой: в таком случае брак будет благословлен небесами. По погоде на Крещение делается прогноз на последующие месяцы.

Фото: Legion Media