Каково это: критические дни в космосе?
Все начиналось с того, что женщин побаивались отправлять в космос. Никто не знал, насколько это опасно для женского организма вообще и для будущего материнства в частности.
После того, как наша знаменитая соотечественница Валентина Терешкова в 1962 году стала первой женщиной-космонавтом, а затем вышла замуж за третьего советского космонавта Андрияна Николаева и благополучно родила дочь, часть опасений отпала.
Вторая женщина-космонавт – Светлана Савицкая – не только побывала на орбите, но и выходила в открытый космос. Два космических полета (1982, 1984 гг.) ей не помешали стать матерью.
Специалисты НАСА решились. На следующий год после первого полета Савицкой в космос отправилась первая американская женщина-астронавт Салли Райд, а в 1984 году – сразу несколько женщин со звездно-полосатым флагом на рукаве.
Как пишет «Вашингтон пост», Райд перед полетом забросали вопросами: «А будете ли вы пользоваться в космосе косметикой? А вы заплачете, если что-то пойдет не так?» «Плохо, что из всего этого раздувают такую историю. Плохо, что наше общество дальше этого не продвинулось», — отвечала Райд. Самый смешной вопрос, который задали ей инженеры перед полетом, давно стал анекдотом: у Салли спросили, хватит ли ей ста тампонов на недельный полет?
Над решением проблемы месячных в космосе НАСА бьется до сих пор.
Конечно, теперь уже никто не думает, как некоторые американские специалисты в 60-х, что женщина в определенный период цикла слишком эмоционально неустойчива, и ей нельзя доверять управление такой сложной техникой, как космический корабль.
Но долгое время никто не знал, как поведет себя организм женщины во время менструации в условиях невесомости. Врачи опасались, что кровь может пойти не обычным путем – наружу, а обратным, и через фаллопиевы трубы окажется в брюшной полости. Доказательств у этой гипотезы не было. И все-таки это опасение в числе других причин на двадцать лет задержало начало американской программы по отправке женщин в космос.
Астронавт Маргарет Ри Седдон, трижды летавшая на Шаттлах, рассказывает: «Мы постановили решать вопросы по мере их поступления. Я не помню, у кого из нас первой "эти дни" случились во время полета. Но она вернулась и сказала: "Месячные в космосе – это то же самое, что и на Земле. Не волнуйтесь об этом".
Космические гинеколог и фармацевт сообщили «Вашингтон Пост», что большинство женщин-астронавтов принимают гормональные контрацептивы до и во время полета, чтобы сбить цикл и провести это время без месячных. Этого можно добиться, если по окончании пачки в 21 таблетку не делать недельного перерыва и сразу начать новую. Но одно дело слегка перенести неудобные дни до конца поездки на курорт, и совсем другое – раз за разом обманывать организм на протяжении многомесячной работы на орбитальной станции. Это очень вредно и неясно, чем может обернуться в космических условиях.
Но и это еще не все. Подсчитано, что для полета на Марс, который займет года три, каждой женщине придется взять с собой по 1100 противозачаточных таблеток, а в космосе каждый лишний грамм багажа — это огромные расходы. Куда экономичнее будет использовать инъекции гормонов и подкожные имплантаты, но они снижают плотность костей, а это и так проблема для людей, работающих в условиях невесомости.
Поэтому гинекологи НАСА продолжают работать над космической контрацепцией.
Кто знает: может быть, если когда-нибудь все мы решим махнуть куда-нибудь на Альфу Центавра, к тому времени врачи уже придумают, как сделать пребывание женщины в космосе увеселительной прогулкой без малоприятных дней.