Двухголовый соловей: как сиамские близнецы из рабынь стали миллионершами

К сожалению, истории сиамских близнецов даже в наше время порой заканчиваются плохо: не всегда их возможно разделить, и не всегда родители могут обеспечить им необходимые условия для жизни. Но все же счастливые истории тоже существуют. Как, например, эта, которая случилась в середине XIX века.

Милли и Кристин Маккой появились на свет в многодетной семье черных рабов Джейкоба и Монемии Маккой 11 июля 1851 года в Северной Каролине. Они родились сросшимися в нижней части спины. Это был приговор — никто не позволил бы семье рабов оставить у себя детей с пороками, которые, вероятно, помешают им работать.

Едва близнецам исполнилось 10 месяцев, рабовладелец продал малюток. Они переходили из рук в руки, пока не попали к богатому предпринимателю по имени Джозеф Смит. Он же обнаружил в девочках еще один талант — оказалось, что Милли и Кристин чудесно пели. Их голоса — в совокупности с необычными телами — привлекали множество зрителей. К ним по-прежнему относились как к диковинным зверькам: нередко девочек просили раздеться, чтобы взглянуть на место, где они соединялись. Зеваки хотели убедиться, что их не обдурили и они не зря заплатили деньги за билет.

Близнецы были так популярны, что однажды их даже похитили — три года Смит искал свою собственность, а когда нашел, вложил немало средств, чтобы превратить их в настоящих «звезд». Он не только купил им красивые наряды, но и вместе с женой дал девочкам прекрасное образование: они говорили на пяти языках, пели, танцевали и играли на музыкальных инструментах. Он же выкупил их мать Монемию, с которой близнецов разлучили в детстве. На сцену Милли и Кристин вышли под псевдонимом Двухголовый Соловей.

Милли и Кристин с удовольствием выступали на публике, а одной из именитых поклонниц их таланта была королева Виктория, которая однажды даже пригласила девушек выступить в Букингемском дворце и подарила им по заколке с драгоценностями. Они сотрудничали с Джозефом Смитом, а позже — с его сыном, уже на добровольных началах, с 1863 года девочки не были рабынями.

Но усталость давала о себе знать, и к тридцати годам, накопив приличное состояние, женщины поселились на вилле у себя на родине и занялись благотворительностью. Они умерли в возрасте 61 года от туберкулеза. Сначала умерла Милли, а врачи, не знавшие, как отделить сестру, были вынуждены позволить Кристин умереть спустя 12 часов следом.

Фото: Legion media