Слишком быстро! Как удалось создать вакцины от коронавируса за пару месяцев
Как всё начиналось
Уже в апреле 2020 года, через месяц после объявления пандемии, количество вакцин, находящихся в разработке, достигло 90. К июлю перевалило за 150. Запрос от общества был однозначным: вакцина, которая предотвратит тяжелое течение коронавируса и смерть от его осложнений.
К ноябрю в США было выделено более 11 миллиардов долларов на поддержку семи самых перспективных проектов. Из них 2,5 миллиарда получили разработчики Moderna, пообещав взамен 100 миллионов доз вакцины. Компания Pfizer от финансирования отказалась, но подписала контракт о выделении 100 миллионов доз в обмен на 1,95 миллиарда долларов.
В России суммы финансирования не разглашались, но работа шла во всех ведущих лабораториях. Финальной стадии достигли пока три: институт Гамалеи («Спутник V», она же «Гам-Ковид-Вак»), «Вектор» («ЭпиВакКорона») и институт Чумакова («КовиВак»).
Как работают вакцины
Почему же получилось так быстро создать много разных вакцин? Дело в том, что у ученых было немало наработок, которые они использовали, и все лаборатории работали на максимальных оборотах. Так, «Спутник V» создана на базе двух аденовирусов, которые доставляют частицы белка молекулы коронавируса в клетки. По схожему принципу работает и вакцина AstraZeneca, а также некоторые китайские.
Pfizer и Moderna имеют другой принцип работы, основанный на новой технологии мРНК, которую разрабатывали несколько последних лет. Но суть их в том же — доставить образцы вируса в организм, чтобы иммунная система их запомнила и отбила.
Кстати, любопытно, что создание вакцины Moderna заняло всего два дня! 11 января 2020 года китайские ученые расшифровали молекулу коронавируса, 13 января специалисты выделили из него фрагменты S-белка и создали прототип, а в феврале приступили к исследованиям. В России процесс занял больше времени, но первые вакцины стали доступны населению в декабре — что у нас, что в США, что в Европе.
Все существующие вакцины не содержат живых клеток коронавируса! От них нельзя заболеть или заразить других.
Как проверяют вакцины
Все вакцины проходят три этапа клинических исследований. В обычное время это занимает годы, но сейчас времени не было. На каждом этапе одна группа людей получает плацебо, другая — вакцину, и ученые следят за их состоянием.
Результаты этих исследований изучаются и публикуются в научных журналах. Потом вакцина получает разрешение на использование.
Современные вакцины эффективны и против новых штаммов коронавируса. В сложных случаях ученые обещают создавать новые, усиленные «коктейли», но пока существующие вакцины хорошо справляются со своей задачей.