Витает в воздухе: 5 вирусов, которых стоит бояться

Есть девять видов этого вируса, и три из них вызывают ротавирусный гастроэнтерит – болезнь, которую в просторечии называют «кишечный грипп». Её симптомы похожи и на последствия отравления, и на признаки целого ряда простудных заболеваний, поэтому поставить диагноз самостоятельно невозможно. Болезнь, с которой организм взрослого человека в состоянии справиться, может быть смертельно опасна для ребёнка: каждый год, по данным ВОЗ, ротавирусы губят около 450 000 детей в возрасте до 5 лет. При этом болезнь легко лечится – достаточно вовремя обратиться к врачу, который поставит правильный диагноз и назначит приём нужных препаратов.

Болезнь, от которой нет лекарства, превращается в эпидемию: вирус натуральной оспы с XV по XVIII век убил в Европе от 1 миллиона с лишним до почти 2,5 миллионов человек – по разным оценкам. Благодаря повсеместной вакцинации оспа была полностью побеждена, но есть вирусы, которые вызывают меньший страх, а истреблению пока не поддаются. Самый яркий пример – знакомый каждому вирус гриппа, который из-за своих активных мутаций оказался страшнее средневековой «чёрной смерти». Существует более 2000 видов вируса: по статистике, во время ежегодных эпидемий гриппа заболевают 3-5 миллионов человек, из которых 250-500 тысяч погибают.

Заразиться гриппом могут дети, взрослые, пожилые люди, мужчины, женщины – для вируса не существует исключений, но бороться с ним можно и нужно, и самое эффективное средство – вакцина. Она безвредна даже для беременных на любом сроке, и врачи рекомендуют делать прививку в первую очередь детям, людям старше 65 лет и тем, кто работает в местах скопления людей: торговых центрах, школах и вузах, поликлиниках и крупных офисах. Прививка не даст тебе стопроцентной защиты, но может создать иммунитет к виду вируса, который будет наиболее активен в этом эпидемическом сезоне. Вычисляют его тысячи специалистов ВОЗ по глобальному эпиднадзору, которые и отвечают за участие в создании «вакцины года», спасающей людям жизнь.

ВИЧ и СПИД часто путают или даже принимают за одну болезнь, но на самом деле ВИЧ – это вирус иммунодефицита, а СПИД – синдром, к которому он приводит на конечной стадии действия. ВИЧ создаёт новые штаммы, как и любой другой вирус, но не во внешней среде, а в организме, поэтому вакцины от него не существует – по крайней мере, на нынешней стадии развития науки. У вируса иммунодефицита очень длительный период инкубации - около 10 лет, и за это время заражённый человек может успеть создать семью. Вероятность передать ВИЧ родным в таком случае велика, однако этого может и не случиться – наверняка знать нельзя, особенно если учесть то, что лишь 70% людей, живущих с ВИЧ, знают о нём. Все мы безоговорочно доверяем членам своей семьи, но, как видишь, никто не застрахован, поэтому проверять свой ВИЧ-статус нужно регулярно.

Нет ничего постыдного в том, чтобы сдать анализ. Это забота о здоровье, а отношение к людям с вирусом иммунодефицита в обществе меняется в лучшую сторону. Давно известно, что заразиться могут не только сторонники беспорядочных или гомосексуальных контактов, а простая проверка может спасти жизнь: чем меньше ВИЧ находится в организме, тем проще с ним бороться – как, например, и с онковирусами. При постоянной антиретровирусной терапии препараты уничтожают новые штаммы вируса в организме и продлевают жизнь на десятки лет: они оказались так эффективны, что в 2015 году врачи перевели болезнь из смертельных в хронические. ВИЧ больше не считается фатальным, но остаётся смертельно опасным, если его не обнаружить вовремя.

В детстве родители наверняка говорили тебе, что нельзя гладить бродячих собак на улице, какими бы милыми они ни были, – и правильно делали, потому что бездомные животные могут быть переносчиками вируса бешенства, который передаётся при укусе со слюной. Он смертельно опасен: если заражение произошло, а никакие меры не приняты, вирус распространится по центральной нервной системе и доберётся до мозга. На первом этапе заражения бешенство похоже на ОРВИ – температура повышается, пропадает аппетит. Появляется слабость, но затем следуют агрессия и галлюцинации, клетки воспалённого головного мозга погибают, а на конечных стадиях больного ждёт паралич глаз, конечностей и дыхательной системы.

Из всех, кто заразился и не был привит, выжили не более десяти человек: бешенство убивает стремительно. Всё это звучит ужасно, но не безнадёжно: вирус можно победить с помощью вакцины, которую вкалывают в плечо, если это профилактические меры, или прямо в область укуса, если сомнения в заражении нет. В гонке за жизнь решающее значение имеет время: если тебя или кого-то из твоих близких укусило бродячее животное, пусть даже без явных признаков бешенства, нужно немедленно обратиться к врачу и пройти полный курс вакцинации – шесть уколов за три месяца. Опасаться нужно не только бродячих собак, но и вообще всех «незнакомых» животных, особенно диких – если ты собираешься в отпуск в экзотическую страну, заранее сделай прививку.

Четыре года назад мир накрыла паника, вызванная вирусом Эбола. Очаг заболевания лихорадкой, которую он вызывает, разгорелся в Центральной и Западной Африке среди местного населения. Бедность, малообразованность и антисанитария во многом спровоцировали распространение вируса Эбола: центр контроля заболеваний США зафиксировал 30 939 инфицированных, из которых погибли 12 910. Удар оказался неожиданным: вакцины против Эболы тогда не было, хотя учёные знали о вирусе, полученном людьми от диких животных Африки, с 70-х годов ХХ века.

Пандемия Эболы была подавлена усилиями врачей со всего мира, но она стала ярким примером того, что расслабляться нельзя: вирусы легко могут снять с человека лавровый венец эволюции лишь потому, что их невероятно много. Они мутируют - и иногда быстрее, чем создаются лекарства от предыдущего штамма: нет гарантии, что люди будут готовы к новому удару, который нанесут невидимые враги, но учёные не собираются опускать руки, постоянно находясь в поиске нового оружия против вирусов. Каковы их шансы на успех, а человечества – на выживание, ты можешь узнать в новом проекте, посвящённом опаснейшим вирусам оспы, гриппа и Эболы, – Discovery Channel расскажет о многовековой истории борьбы с невидимыми врагами и их роли в становлении цивилизации.

Хочешь узнать больше? Программа «Вирусы» будут на Discovery Channel с 16 мая по средам в 22:00.