Теория алых дел

Если представить природу в роли разработчика, то месячные — скорее баг в системе, чем фича. Эволюция обычно стремится к экономии ресурсов, тогда как менструация — сплошное расточительство: организм впустую сливает энергию и питательные вещества.

Все дело в детях. Во время беременности женщина дает тело и ресурсы в аренду малышу. Развиваясь, он норовит взять побольше и для этого создает отдельный орган — плаценту. Она связывает плод с мамой, питает его и вмешивается в работу материнского организма (например, влияет на уровень сахара и давление). Чтобы отстоять интересы мамы, природа придумала в матке «щит» из клеток, сдерживающих активность плаценты. Эти клетки называются децидуальными. Они появляются во второй фазе цикла, когда организм ждет зачатия. Если оно не состоялось, щит отбрасывается — наступает менструация.

Есть у месячных еще одна функция: избавлять от слабых эмбрионов. «Человеческие эмбрионы имеют высокий уровень хромосомных аномалий <...>. От 40 до 60 процентов оплодотворений заканчиваются ничем», — пишет генетик Дина Эмера. Децидуальные клетки проверяют эмбрион на прочность в самом начале беременности, когда мама о ней не знает. Приживаются сильнейшие, а остальные выходят при менструации.

«Гости из Краснодара», «концерт Кровостока», «Красная армия» — есть десятки эвфемизмов для определения месячных. Даже в эпоху бодипозитива вокруг «этих дней» сохраняется ореол секретности и стыда. Вспомните рекламу прокладок: пониженный голос, озабоченные лица, страх протечки как великого позора. При этом первая менструация (менархе) считается важной вехой в жизни девочки: теперь ты «своя», взрослая. В течение жизни на месячные навешиваются новые смыслы: радость, что они пришли и беременность не наступила; горе, что опять началось и ребенка пока не будет; страх боли; стеснение перед партнером.

Противоречия были всегда. Начнем с того, что менархе во многих культурах было великим событием и сопровождалось ритуалами. Русь — не исключение. «В Рязанской земле в гости к девушке при ее первых месячных собирались женщины <...> и, расстелив на полу ее рубашку, плясали на ней», — пишут авторы книги «Интимная Русь» Наталья Серегина и Надежда Адамович. О том, что девочка стала девкою, знали все: она получала право носить взрослую одежду, здороваться со старшими, участвовать в посиделках. Рубаху со следами крови девушка должна была показать парням, впервые отправляясь на посиделки. «В народе менструации (их называли "женское цветение", "цвет", "краски") не считали нечистыми, — говорит Наталья Серегина. — Да, в крестьянской среде женщины не допускались к засолке сала и квашению капусты, не стирали и не ткали, уступали дорогу. Но было и другое: женщины с месячными сажали картошку, рубахой со следами крови боролись с гусеницами — обмахивали капусту и лен».

Восприятие месячных как явления грязного сформировалось во многом из-за сословного неравенства. «На Руси различия в воспитании крестьянских и знатных девушек начали формироваться в XVI-XVII веках. Крестьяне с малолетства знали об особенностях физиологии. Дворянские дети росли изолированно от сверстников, менструации считались явлением стыдным, в дневниках о них не писали, — отмечает Наталья Серегина. — Негативное отношение характерно для высших сословий и в других странах. В 1878 году солидный английский медицинский журнал вел дискуссию: испортится ли ветчина, если ее потрогает кухарка во время месячных?»

Некоторые поверья сохранились до сих пор. Многие считают, что секс во время менструации опасен. Что запах крови привлекает медведей и акул. Что менархе означает готовность девушки к сексуальной жизни, даже если ей 12-13 лет. Что протечка — несмываемое пятно на репутации. Из-за предрассудков и неудобств сами женщины начинают ненавидеть месячные. По данным Ассоциации специалистов репродуктивного здоровья (ARHP), всего 8% хорошо относятся к месячным. 74% завидуют мужчинам, что те не менструируют.

Возможно, месячные раздражают нас потому, что их слишком много. По словам Натальи Серегиной, среднестатистическая крестьянка на Руси могла иметь всего 10-15 менструаций за жизнь. Ее «контрацептивами» были беременности, лактация, тяжелый труд и плохое питание. По сравнению с предками, мы растем в тепличных условиях. Половое созревание происходит раньше, а беременеем мы реже. И в итоге имеем 400-500 циклов за жизнь.

Частые месячные — это не только неприятно, но и, возможно, вредно. «Некоторые исследования говорят о зависимости между количеством менструальных циклов и риском рака молочной железы, эндометрия и яичников. Чем больше циклов в течение жизни, тем выше риски», — объясняет специалист по женскому здоровью Анастасия Дегтева.

При всех проблемах женщины не готовы от отказываться от месячных. А такая возможность есть: современные оральные контрацептивы можно принимать без перерывов годами — и годами не иметь кровянистых выделений. Но 67% пациенток предпочитают прерывистый прием, который имитирует естественный цикл — так привычнее.

В 2017 году в рекламе прокладок впервые вместо голубой жидкости показали алую.

В 2018 году Наталья Водянова выложила в соцсети фото с прокладкой и подписью: «Месячные — это естественная часть жизни любой женщины, и мне бы хотелось чтобы тема женского здоровья могла свободно обсуждаться в любой стране мира».

В 2020 году пошли в рост приложения — трекеры цикла. Считать дни в календаре стали не только для предохранения, но и ради заботы о здоровье. Социокультурный туман вокруг менструаций начал рассеиваться.