Синдром Марии-Антуанетты: можно ли от стресса поседеть за ночь

Жизнь Марии-Антуанетты сложно назвать спокойной и размеренной. Несмотря на то что она была законодательницей мод, счастливой матерью и супругой короля Франции, на ее долю пришлось немало испытаний: казнь супруга Людовика XVI, разлука с детьми, кровопролития во Франции. Саму Марию-Антуанетту сперва держали в заключении, а в дальнейшем приговорили к казни.

Одна из ее фрейлин позже описала случившееся в день казни. По ее словам всего за одну ночь волосы Марии-Антуанетты стали совершенно седыми. «Она выглядела так, будто ей под 70», — написала фрейлина. На момент казни королеве было всего 37.

Существует еще несколько похожих случаев. Шотландская королева Мери тоже полностью поседела за ночь, аналогичная история случилась с юристом Томасом Мором, который был приговорен к смерти Генрихом VIII, казнен, а потом причислен к лику святых.

В 2009 году этот феномен был упомянут в научной статье: резкое и внезапное изменение цвета волос ученые назвали синдромом Марии-Антуанетты. Но с его существованием согласны далеко не все. Кто-то из врачей и исследователей допускает возможность такого феномена, но многие полагают, что полное поседение за ночь вообще невозможно.

Существует масса аргументов против, которые, кажется, убедительно доказывают, что полное поседение в кратчайшие сроки даже на фоне сильного стресса просто невозможно.

Сторонники этой точки зрения поясняют, что биологического механизма, который мог бы сделать волосы седыми за ночь или даже за несколько ночей, просто не существует. Даже если предположить, что цвет может измениться под действием стрессовых внешних факторов или на фоне болезни, всё равно пройдет некоторое время, прежде чем это станет заметно на отросших корнях волос.

Но, как можно заметить, случай Марии-Антуанетты не единичен, история знает и других людей, которые поседели в кратчайшие сроки. В некоторых случаях испытанный ими стресс не был сравним с тем, кто испытала французская королева, но все же оказался весьма серьезен.

Наиболее распространенный сценарий произошедшего может быть следующим. Синдром Марии-Антуанетты, который в медицине также называется canities subita, связан не сколько с депигментацией волос, сколько с облысением. Сильный стресс мог вызвать развитие аутоиммунной реакции, из-за которой и началось выпадение волос, характерное для очаговой алопеции. Это облысение затрагивало в основном пигментированные волосы, а седые оставались на месте: итогом и было очень быстрое «поседение». Такой сценарий действительно мог развиться за несколько дней и, возможно, даже за одну ночь.

Совершенно очевидно, что во времена Марии-Антуанетты о аутоиммунных реакциях никто не знал, а потому цепочка, которая приводила к полному поседению, была гораздо короче и примитивнее.

В 2020 году ученые выяснили, что примитивная цепочка, возможно, не так уж и примитивна. Им удалось обнаружить (на крысах и мышах, а не на людях) механизм, который и мог лежать в основе синдрома Марии-Антуанетты.

Оказалось, что стресс действительно влияет на пигментацию волос. С каждой новой «дозой» стресса шерсть грызунов, которых использовали для проведения эксперимента, становилась все более бледной – это было связано с разрушением меланоцитов, клеток, ответственных за производство пигмента. В результате подопытные животные оказались покрыты участками абсолютно седых волос, появившихся в кратчайшие сроки.

Исследователи уверяют, что разрушить все меланоциты стрессом оказалось делом нескольких дней, а вот восстановить окраску шерсти не удалось – изменения были необратимыми.

Ученые, впрочем, пока до сих пор точно не знают, как именно стресс влияет на разрушение пигмента. Доказать, что в этот процесс вовлечен кортизол, который известен как гормон стресса, не удалось, аутоиммунная теория тоже оказалась несостоятельной. Но теперь история о том, что Мария-Антуанетта поседела за ночь из-за стресса, вызванного известием о грядущей казни, уже не кажется выдумкой.

У исследователей остается немало вопросов. Так, например, до конца неясно, для чего у животных существует такой механизм и какие именно преимущества он дает. Есть предположение, что появление седых волос ассоциируется с опытом, знаниями, лидерством. Животные, пережившие стресс (и выжившие после него), приобретали не только ценный эволюционный опыт, но и преимущества перед другими членами стаи, получая возможность занять более высокую ступень во внутренней иерархии. Ну а нам, людям, этот механизм перешел от животных, но пользы от него совершенно никакой – одни переживания.

Фото: Shutterstock, Getty Images