Надежда есть: вакцина от болезни Альцгеймера прошла клинические испытания

Это серьезное нейродегенеративное заболевание, поражающее в основном пожилых людей. Существуют достаточно редкие формы болезни Альцгеймера, от которой страдают люди среднего возраста и даже молодежь.

У пациентов наблюдаются нарушения кратковременной памяти, которые в первое время не всегда принимают всерьез. Кажется, что человеку становится сложнее запоминать что-то новое. Такую забывчивость первое время списывают на усталость от повышенной нагрузки или влияние стресса.

Постепенно болезнь прогрессирует: страдает не только память, но и речь, способность мыслить и принимать решения. Простейшие действия – уход за собой, личная гигиена, прием пищи, не говоря уж об общении, становятся менее доступными. В среднем после постановки диагноза пациенты живут около 7 лет, лишь малой доле пациентов удается прожить дольше 10 лет. Уход за ними ложится на ближайших родственников, которые не всегда могут позволить сиделку или медсестр

Точного ответа на вопрос о причинах возникновения болезни Альцгеймера у ученых пока нет. Есть две распространенные версии. Первая – образование в головном мозге амилоидных бляшек. Бета-амилоид присутствует в мозге всех людей, но при болезни Альцгеймера он начинает образовывать характерные скопления. Вторая версия – нарушение структуры тау-белка и появление нейрофибриллярных клубков. Есть мнение, что свой вклад в развитие болезни вносят оба механизма: и амилоидные бляшки, и нейрофибриллярные клубки мешают нормальной передаче сигналов в головном мозге, из-за чего тот начинает работать аномально.

Единой системы терапии заболевания нет, не существует и эффективного лекарства, способного справиться с болезнью и восстановить утраченные функции. Однако новые препараты постоянно разрабатываются и тестируются. Они имеют разный механизм действия, а их эффективность остается под вопросом.

Появление вакцины от болезни Альцгеймера, разработкой которой занималась фармацевтическая компания Axon Neuroscience, может стать настоящей революцией в лечении этого заболевания. Речь идет о препарате AADvac1, который успешно прошел вторую фазу клинических испытаний с участием пациентов.

AADvac1 – пептидная вакцина. После ее введения в организме начинают вырабатываться антитела против тау-белка. Появившиеся антитела связываются с тау-белком, что мешает формированию нейрофибриллярных клубков.

Сперва вакцины проверили на крысах – всё прошло успешно. После этого стартовала первая фаза клинических испытаний, в ходе которой изучалась безопасность препарата. В ней принимали участие пациенты в возрасте от 50 до 85 лет с болезнью Альцгеймера умеренной тяжести. Серьезные побочные эффекты выявлены были у двух пациентов, но большинство перенесли препарат нормально. Кроме этого, у участников улучшились результаты когнитивных тестов, что не может не радовать.

После такого успеха стало ясно, что необходима вторая фаза клинических испытаний. В ней приняли участие 196 человек. Сама фаза длилась 24 месяца. Вакцина от болезни Альцгеймера работает: антитела против тау-белка вырабатывались у 98,3% ее получивших. Серьезные побочные эффекты наблюдались примерно у 17% привитых вакциной и у 24% тех, кто получил плацебо.

Ученые отмечают, что им не удалось отметить значительных улучшений в состоянии участников эксперимента – их память, речь и другие когнитивные способности остались практически без изменений. Они, однако, подчеркивают, что выборка довольно мала, а потому необходимо повторение испытаний с привлечением большего количества участников. Важно, чтобы участники имели форму болезни, связанную именно с тау-белком, в этом случае результаты окажутся более показательными.

Ученые подсчитали, что каждый третий случай болезни Альцгеймера предотвратим: для этого достаточно внести в свой образ жизни вполне посильные изменения. Например, отказаться от вредных привычек, больше двигаться, достаточно спать, следить за весом и давлением.

Чтобы понять, насколько вероятно столкнуться с деменцией после 55 лет, ученые из Канады разработали специальный онлайн-калькулятор. Для его создания потребовалось изучить истории болезни 75 тысяч людей, около 8 тысяч из которых страдали деменцией.

Инструмент представляет собой своеобразную анкету, куда необходимо ввести данные о возрасте, вредных привычках, уровне физической активности и многих других параметрах. С помощью калькулятора можно рассчитать риск развития деменции, получить данные, а также советы, что именно нужно изменить в своем образе жизни, чтобы дольше сохранить здоровье и ясный ум.

Фото: Getty Images