«У нас дочь и замок в Англии, но мы не женаты»: как относятся к браку в Европе

С британцем Тони мы познакомились в музее. Как выяснилось позже, он был владельцем частной галереи в Лондоне. Мне сразу понравились его чувство юмора и легкость на подъем. Мы быстро съехались и стали жить в небольшой квартире в Кембридже. Я была влюблена, но вскоре осознала, что наши отношения вряд ли закончатся свадьбой. Как оказалось, Тони не собирается устраивать церемонию и не понимает, зачем вообще жениться. Такой позиции придерживаются многие мужчины в Англии, но я не сразу это осознала.

Я родилась в России, выросла в Челябинске и переехала в Лондон после окончания школы. Папа объяснял мне, что я должна найти «опору», поддерживать домашний очаг и помогать мужу добиваться успеха. Все родственники твердили о важности замужества.

Но в Англии мои убеждения оказались устаревшими. Здесь давно царит равноправие, и женщина не считается «хранительницей семейного уюта». Англичанки работают, одинаково вкладываются деньгами в семейный бюджет, сидят в декрете по очереди с мужем. Это сказалось и на отношении к браку: зачем нужно узаконивать и без того равноценные отношения?

Конечно, я хотела почувствовать себя частью европейского общества и стала вести себя так же: платила на свиданиях за свою еду, скидывалась на билеты в кино. Тони и не предлагал мне оплатить весь чек — у британцев не возникнет мысли на этот счет, для них нормально делить оплату.

Лишь спустя время я поняла, что хочу заботы и внимания с его стороны, в том числе и оплаты совместного ужина.

Я решила заявить Тони о своем желании и попросила оплачивать чеки на свиданиях. Он был крайне удивлен и не понял, зачем мне это нужно, ведь европейки чувствуют себя оскорбленными, если за них платит кто-то другой.

Мне пришлось объяснить Тони, что я выросла в другой культурной среде и для меня оплата чека за девушку является проявлением заботы и внимания. «Хорошо, я буду платить за тебя, если это так важно», — сказал мне Тони. Я чувствовала, что небезразлична ему, раз он был готов смириться с моими требованиями. Но замуж он так и не звал...

А мое желание стать женой лишь усиливалось: мне было важно чувствовать себя полноправным членом общества в другой стране. Когда живешь за пределами России, то особенно остро ощущаешь свое отличие от других.

Как любой иммигрант, я столкнулась с проблемой после окончания Университета искусств Central Saint Martins. Моя учебная виза заканчивалась, а это значило, что мне нужно уезжать на родину или искать возможность получить другую визу. В тот момент я впервые решила заговорить с Тони о свадьбе: если бы он женился на мне, я без проблем осталась бы с ним в Англии.

«Свадьба меня не интересует. Попробуй найти другую возможность остаться», — сказал Тони. В тот момент у меня в груди все сжалось. Неужели он не боялся, что меня выдворят из страны? Возможно, он не понимал всю серьезность ситуации, но я не стала давить на него и проситься замуж.

Возможно, после этих слов стоило с ним расстаться, но, видимо, я нуждалась хоть в какой-то опоре, даже мнимой. Я не могла принять факт, что осталась бы совсем одна. Чувствовала я себя на тот момент очень одинокой, и мне важно было иметь близкого человека. Тем более мне до сих пор кажется, что он так и не понял всю глубину проблемы: по своему британскому паспорту Тони имеет право на безвизовый въезд в 177 стран мира и не представляет, что можно столкнуться с подобной ситуацией.

Своим отказом в помощи с визой Тони подтолкнул меня к успешной карьере. Мужчина не может помочь остаться в Англии? Поможет работа! Так я стала стала преподавателем в магистратуре Кембриджской академии визуальных и сценических искусств CSVPA. Это было успехом: сразу после окончания вуза я получила высокооплачиваемую должность и спонсорскую визу от одного из лучших университетов мира! Конечно, я была счастлива, но при этом продолжала чувствовать одиночество в чужой стране.

Я получила гражданство Великобритании через семь лет работы в Кембридже, проиллюстрировала книгу Мэделин Оливии Minimal: How to Simplify Your Life and Live Sustainably, которая стала бестселлером на Amazon, стала членом Ассоциации иллюстраторов Лондона и даже запустила собственный практикум для художников в инстаграме (Социальная сеть признана экстремистской и запрещена на территории Российской Федерации). Но мне не хватало уверенности в себе, надежной опоры в виде мужа, спокойствия на душе.

Мы жили вместе, познакомились с родителями друг друга, летали в Россию и ездили по Европе, но он не делал мне предложения. Я знала, что он любит меня, но этого было недостаточно. Тогда я решила пойти на курсы по раскрытию женственности к популярной инстаграм-блогерке. Она обещала пробудить в ученицах энергии, притягивающие мужчин и заставляющие их жениться.

На курсе она сказала, что надо притворяться слабой и делать вид, что ничего не умеешь. Но Тони быстро раскрыл эту хитрую тактику, ведь я до нелепого быстро перестала уметь делать обычные дела.

Я не отчаялась и применила следующий метод с курса — «выпрашивание подарка». Надо было сначала долго восхищаться понравившимся предметом, а потом красиво одеться и в один момент попросить мужчину о презенте. Это сработало: теперь у меня есть фарфоровая английская кружка. Вот только мы оба поняли, что это был не искренний подарок, а какой-то фейк. А многие британские подруги осудили меня за подобную манипуляцию.

Тогда я призналась Тони, что пошла на курс из-за сильного желания выйти замуж. Он снова сказал, что любит меня, но всё еще не хочет говорить о свадьбе.

Мы говорили о свадьбе, наверное, раз двадцать. Однажды Тони сказал, что есть смысл жениться ради ребенка, но просто так он этого делать не хочет: слишком много трат и никаких гарантий, что мы будем «жить долго и счастливо». Его родители развелись, хоть и были женаты. Это сильно повлияло на него, и теперь он не верит в брак. А еще Тони рассказал, что боится публичных выступлений и не хочет говорить речь на церемонии перед толпой людей, ведь по европейским традициям свадьба обязательно должна отмечаться в кругу близких людей.

Я с ним согласилась: разводов сейчас действительно много, и свадьба не является гарантией вечной любви. Да и с юридической точки зрения замужество в Англии дает лишь доступ к имуществу мужа. Но хотеть замужества я не перестала, и совсем не из-за имущества.

Два года назад я забеременела и была уверена, что теперь-то уж точно мы узаконим отношения. Как же я ошибалась! На все мои вопросы об этом Тони стал просто уходить от ответа или молчать. Он продолжать признаваться в любви, смеяться над моими шутками, звать на прогулки и не давал ни единого повода подумать о том, что я ему не нужна. Наоборот, он купил огромный дом в виде замка на берегу океана, чтобы расширить жилплощадь после рождения дочки Луны. На это он потратил все средства, накопленные за жизнь! Но он продолжил оставаться моим бойфрендом.

Что будет дальше — я не знаю. Прошло много лет, мы многое пережили и стали по-настоящему близкими людьми, но отношение к браку у нас так и не изменилось. У него оно британское, а у меня — русское. Надеюсь, когда-нибудь я стану Анной Тальянетти!

Фото: Instagram (Социальная сеть признана экстремистской и запрещена на территории Российской Федерации)